誰もが同じ場所で判断を誤ります。サンクコスト、見たいものだけ見る傾向、思い浮かびやすさ、何もしない選択、最初の数字への固執と、決定前の確認事項をまとめました。
ここまで使ったお金がもったいなくて続ける判断を、サンクコストの誤りと呼びます。すでに出ていったお金は何を選んでも戻らないので、今の時点から先の利益だけを比べるのが正しい形です。面白くない映画を最後まで見ることから、損の出た投資を手放せないことまで、同じ構造です。「今はじめて決めるなら、これを選ぶだろうか」と問えば、たいてい答えが出ます。サンクコストが怖いのは、つぎ込んだものが大きいほどやめにくくなり、損を広げる方向にさらにつぎ込ませてしまう点です。始めるときに、やめる基準を先に決めておくと、この落とし穴から抜け出しやすくなります。
いったん結論を決めると、その後はその結論を支持する情報ばかりが目に入るようになります。反対の証拠は粗を探して切り捨てたくなります。これを防ぐ実際的な方法は、自分で反対の根拠を先に探してみることです。自分の結論が間違っているなら何が見えるはずかを、あらかじめ書いておくとより確実になります。信頼できる人に、自分の結論の弱いところをあえて指摘してもらうのもよい方法です。考えの近い人にだけ意見を聞くなら、それは確認ではなく同意を集めているにすぎません。
人は、あることがどれくらいの頻度で起きるかを判断するとき、実際の統計より、例がどれだけ思い浮かびやすいかに頼ります。ニュースで大きく報じられた事故は実際より多く感じられ、静かに起きる危険は軽く見られます。周りで成功した人の話ばかり聞いていると、その道がたやすく見えるのも同じ仕組みです。失敗した人はあまり語らないので、目に入らないだけです。判断が強い印象に頼っていると感じたら、全体のうち何件なのかを調べるのがいちばん確かな修正になります。
変えない方が安全に感じられますが、維持することも一つの選択であり、それに伴う費用があります。使っていないサブスクを解約しないこと、条件が悪くなった商品をそのままにしておくことが、ここに当たります。すでにそれを使っていなかったとしたら、今あらためて契約するかと問えば判断しやすくなります。
交渉でも買い物でも、最初に提示された数字がその後の判断の基準点になります。元の価格を見せる割引表示が効果的なのはこのためです。数字を見る前に、自分が考える妥当な線を先に決めておけば、この影響を減らせます。最初に聞いた数字がとんでもない値であっても影響を受けてしまう点が、この効果の厄介なところです。大きな金額が絡む決定ほど、比較できる対象を自分で二つ三つ探しておくとよいでしょう。
結果を知ってしまうと記憶が書き換わります。うまくいった判断は自分の慧眼として、まずかった判断は仕方がなかったこととして思い出されます。決めた時点で理由を二、三行書いておけば、後から何を読み違えたのかを確認できます。判断力は経験ではなく記録から育ちます。記録は大げさなものでなくて構いません。日付、何を選んだか、なぜ選んだか、どんな結果を予想したか、それだけで十分です。
良い結果が出たから良い判断だったとは限らず、悪い結果が出たから悪い判断だったとも限りません。不確かな状況では、筋の通った判断でも運が悪ければ結果は悪くなりますし、無謀な選択がたまたま当たることもあります。結果だけで評価すると、運のよかった無謀さを繰り返し、運の悪かった良い判断を捨ててしまいます。判断を振り返るときは、その時点で分かっていた情報から何を根拠に選んだのかを別に見る必要があります。
すべての決定をこうして吟味する必要はありませんが、取り返しがつきにくい決定や金額の大きい決定なら、数分でも次の問いを通してみる価値があります。一日ほど時間を置いて見直すだけでも、衝動的な判断はかなりふるい落とされます。